Štitnici za potkoljenicu – također poznati kao jastučići za potkolenicu – služe primarnoj funkciji zaštite tibije (goljenice). U sportovima visokog kontakta kao što je fudbal, igrači se suočavaju sa značajnim rizikom da budu udareni nogom u potkoljenicu, zbog čega je upotreba odgovarajućih štitnika za potkoljenicu ključna. Iz perspektive fizike, ovi štitnici efikasno raspršuju i ublažavaju udarne sile koje bi inače bile izložene direktno na potkoljenicu. Njihov dizajn je genijalan; razmak između štitnika i noge, zajedno sa mekim tkivom koje se nalazi između kosti i štitnika, pruža efikasnu amortizaciju, čime se pomaže u sprečavanju povreda kao što su prelomi.
Ako se igrač takmiči bez štitnika za potkoljenicu, jak udarac u potkoljenicu može dovesti do prijeloma tibije ili fibule, ili čak dovesti do ozbiljnijih posljedica kao što je fraktura femura ili pokidani križni ligament koljena. Kako bi osigurala sigurnost igrača, FIFA nalaže da fudbaleri nose štitnike za potkoljenicu od zaštitnih materijala - poput plastike ili gume - i da ti štitnici budu potpuno prekriveni njihovim fudbalskim čarapama.
